Avantouinti parantaa terveyttä uskomattomin tavoin – aloita jo syksyllä!

Avantouinti on vanha perinne, jossa kylmään veteen pulahtaminen tapahtuu talvisin, yleensä jäähän tehdyissä avannoissa. Viime vuosina avantouinnista on tullut erityisen suosittu harrastus ja sen terveyshyödyistä on kertynyt yhä enemmän tieteellistä näyttöä.

Kylmän veden vaikutukset kehoon eivät rajoitu pelkästään adrenaliiniryöppyyn, sillä säännöllisellä avantouinnilla voi olla merkittäviä pitkäaikaisia hyötyjä fyysiselle ja henkiselle terveydelle.

Miksi avantouinti on terveellistä?

Avantouinnin terveyshyödyt perustuvat pitkälti kylmän veden aiheuttamaan kehon shokkitilaan ja sitä seuraavaan palautumiseen. Tieteelliset tutkimukset ja kylmähoitoa käsittelevät artikkelit ovat osoittaneet seuraavat hyödyt:

1. Parantaa verenkiertoa ja sydämen terveyttä

Kylmä vesi supistaa verisuonia, mikä aktivoi verenkiertoelimistön. Tämä johtaa verenkierron tehostumiseen, kun keho pyrkii säilyttämään ydinlämpötilansa. Säännöllinen altistuminen kylmälle voi tukea sydän- ja verisuoniterveyttä, ja joidenkin tutkimusten mukaan avantouinti voi jopa alentaa verenpainetta.

2. Tehostaa immuunijärjestelmän toimintaa

Kylmään veteen säännöllisesti pulahtaminen voi aktivoida immuunijärjestelmää. Tutkimukset ovat osoittaneet, että kylmäaltistus saattaa lisätä valkosolujen määrää, mikä parantaa kehon kykyä torjua infektioita ja tulehduksia.

3. Vähentää stressiä ja ahdistusta

Avantouinti ei ole pelkästään fyysinen harjoitus, vaan sillä on myös henkisiä hyötyjä. Kylmä vesi stimuloi hermostoa, ja lisää endorfiinien ja dopamiinin tuotantoa, mikä voi vähentää stressiä ja parantaa mielialaa. Monet talviuimarit raportoivat avantouinnin parantavan unenlaatua ja vähentävän masennusoireita.

4. Lievittää lihaskipuja ja nopeuttaa palautumista

Urheilijat käyttävät usein kylmähoitoa vammojen hoidossa ja palautumisen nopeuttamisessa. Avantouinti toimii samalla periaatteella: Kylmä vesi vähentää lihastulehduksia ja edistää lihasten palautumista rankan liikunnan jälkeen.

5. Auttaa painonhallinnassa

Kylmälle altistuminen voi lisätä ruskean rasvan aktivoitumista, mikä puolestaan tehostaa aineenvaihduntaa ja kalorien kulutusta. Avantouinnin säännöllinen harrastaminen voi näin tukea painonhallintaa ja rasvanpolttoa.

Miten avantouinti kannattaa aloittaa?

Kylmään avantoon pulahtaminen voi tuntua aluksi jännittävältä ja brutaaliltakin, mutta oikeanlaisella valmistautumisella ja asteittaisella totuttautumisella siitä voi tulla nautinnollinen harrastus.

Tässä muutamia vinkkejä aloittelijoille:

1. Totuttele kylmään vähitellen

Aloita viileistä suihkuista tai lyhyistä kylmäaltistuksista esimerkiksi syksyllä, kun vesien lämpötila laskee. Näin kehosi tottuu vähitellen kylmään. Kylmään veteen ei kannata, ainakaan aloittelijana, hypätä suoraan.

2. Käytä sopivia varusteita

Vältä pitkäaikaista kylmässä vedessä oloa, ja muista käyttää esimerkiksi neopreenihansikkaita ja -tossuja, jotka suojaavat käsiä ja jalkoja paleltumiselta. Pidä myös lämmin pyyhe ja kuivat vaatteet valmiina rannalla.

3. Kuuntele kehoasi

Avantouinti ei ole kilpailu, ja jokaisen keho reagoi kylmään eri tavoin. Kuuntele kehoasi ja lopeta uiminen heti, jos tunnet olosi epämukavaksi tai liian kylmäksi. Lyhyet, 1–3 minuutin pulahdukset riittävät aluksi.

4. Varaa aikaa palautumiseen

Kylmäaltistus voi olla raskasta keholle, joten muista palautua kunnolla. Lämmittele heti uinnin jälkeen kuumassa saunassa tai pukeudu lämpimästi. Avantouinnin jälkeen on tärkeää varmistaa, että keho palaa normaalilämpötilaan.

Kylmävesihoidon vaikutukset kehoon

Kylmähoidon terveysvaikutukset perustuvat kehon reaktioon alhaiseen lämpötilaan.

Kun keho altistuu äkillisesti kylmälle, verisuonet supistuvat ja veren virtaus vähenee altistuneella alueella. Kun keho alkaa lämmetä, verisuonet laajenevat, mikä lisää hapen ja ravinteiden virtausta kudoksiin.

Tämä vuorotteleva verisuonten supistuminen ja laajentuminen voi parantaa verenkiertoa, vähentää tulehdusta ja nopeuttaa kudosten paranemista.

Kivunlievitys

Kylmähoidon tunnetuin vaikutus on sen kyky lievittää kipua.

Kylmän vaikutuksesta hermopäätteet turtuvat, mikä vähentää aivojen havaitsemien kipusignaalien määrää. Tämä vaikutus on hyödyllinen erityisesti urheiluvammojen, lihaskipujen ja niveltulehdusten hoidossa. Kivunlievityksen vuoksi kylmähoitoa käytetään usein myös kroonisten kiputilojen, kuten nivelrikon tai selkäkivun, hoidossa.

Tulehduksen vähentäminen

Kylmähoito auttaa vähentämään kehon tulehdusreaktiota.

Kun kylmälle altistunut kehonosa alkaa lämmetä, verenkierto vilkastuu, mikä lisää tulehdusvälittäjäaineiden poistumista ja edistää paranemisprosessia. Tämä tekee kylmähoidosta tehokkaan hoidon tulehdusperäisiin vaivoihin, kuten niveltulehduksiin ja jännetulehduksiin.

Nopeutunut palautuminen

Kylmähoitoa käytetään laajalti urheilussa, koska sen on havaittu nopeuttavan lihasten palautumista ja vähentävän harjoituksen jälkeistä lihasarkuutta. Säännöllinen kylmähoito auttaa urheilijoita palautumaan intensiivisestä harjoittelusta ja vähentämään rasitusvammojen riskiä.

Aineenvaihdunnan tehostuminen

Kylmähoito vaikuttaa myös aineenvaihduntaan.

Kylmälle altistuminen aktivoi ruskeaa rasvakudosta, jonka tehtävänä on tuottaa lämpöä polttamalla energiaa. Etenkin säännöllinen kylmähoito voi auttaa painonhallinnassa ja rasvanpoltossa.

Lähteet:

Tipton, M., Collier, N., Massey, H., & Corbett, J. (2017). Cold water immersion: Kill or cure? Experimental Physiology
Huttunen, P., Kokko, N., & Ylijukuri, V. (2004). Winter swimming improves general well-being. International Journal of Circumpolar Health

Seuraa Mutsimediaa myös Facebookissa ja Instagramissa!

Teksti ja kuvat: Jenni Siikaniva