Imetyksen lopettaminen lempeästi – 2 vaihtoehtoa rintaruokinnan päättämiseen

Imetyksen voi lopettaa asteittain joko jättämällä imetyskertoja väliin tai lyhentämällä rintaruokinnan kestoa. Kokosimme yhteen hyödylliset neuvot ja vinkit imetystaipaleen päättämiseen lempeästi.

Imetyksen lopettaminen on merkittävä virstanpylväs perheen elämässä, sillä se vaikuttaa niin lapsen kuin vanhemman arkeen ja äidin hormonitoimintaan. Rintaruokinta kannattaa lopettaa asteittain imetyskertoja hiljalleen vähentämällä, jos mahdollista. Imetyksen lopettaminen vähitellen on parasta rintojen terveyden ja koko perheen muutokseen sopeutumisen vuoksi.

Päätös lopettaa imetys voi kypsyä hiljalleen lapsen kasvaessa tai imetysvaikeuksien seurauksena, joskus pakon edessä esimerkiksi sairastumisen takia. Jos rintaruokinnassa on haasteita rintaraivareiden tai -lakkoilun vuoksi, kannattaa hakea ajoissa vinkkejä ja apua neuvolasta tai imetyksen asiantuntijoilta. Jos haluat lopettaa yöimetyksen asteittain, kannattaa tutustua alkuun unisyöttöön.

Imetyksen lopettaminen

Rintaruokinnan lopettaminen on hyvä ajoittaa rauhalliseen ja tasapainoiseen vaiheeseen, kun käynnissä ei ole esimerkiksi suuria kehitysharppauksia, hampaiden puhkeamista tai perheessä isompia elämänmuutoksia.

Imetyksen lopettamiseen ei ole yhtä oikeaa tapaa, vaan jokainen perhe löytää sopivat keinot omaan tilanteeseensa. Hyödyllisiä neuvoja ja vinkkejä ja ammattilaisten ohjausta on kuitenkin tarjolla. Alla kaksi yleistä vaihtoehtoa imetyksen asteittaiseen lopettamiseen.

Vaihtoehto 1:

Alkuun kannattaa jättää pois yksi imetyskerta, esimerkiksi päivä- tai iltaimetys. Lapselle kannattaa antaa aikaa sopeutua muutokseen ennen seuraavan imetyskerran vähentämistä. Voit karsia esimerkiksi yhden imetyskerran viikossa, mutta seuraamalla lastasi ja omia tuntemuksiasi löydät parhaiten tilanteeseenne sopivan tahdin.

Imetystä lopettaessa on hyvä muistaa, ettei rintamaitoa tule yksinkertaisesti korvata kiinteillä ruoilla. Tarjoa äidinmaidon tilalle korviketta, tai yli yksivuotiaalle vettä, maitoa tai muuta juotavaa.

Vaihtoehto 2:

Imetyksen lopettaminen onnistuu myös siten, että imetyskertojen vähentämisen sijaan imetyskertojen kestoa lyhennetään. Osa vauvoista voi alkuun ihmetellä, jos samalla ruokailukerralla ensin ruokaillaan rinnalla ja sitten pullosta – mutta pulloruokailun lapsentahtisen harjoittelemisen edetessä hämmennys yleensä hälvenee.

Jos edessäsi on imetyksen lopettaminen nopeasti, kannattaa kääntyä neuvolan tai imetyksen asiantuntijoiden puoleen.

Vinkkejä imetyksen asteittaiseen lopettamiseen

Kokosimme alle vinkkejä ja neuvoja, joiden avulla imetyksen vähentäminen usein helpottuu. Aikaa rintaruokinnan päättymiseen kokonaan voi kulua esimerkiksi joistakin viikoista useampaan kuukauteen.

Muuta rutiineja

Jos imetys on vahvasti sidottu tiettyihin hetkiin, kuten päiväuniin tai illalla nukkumaanmenoon, kokeile muuttaa rutiinia esimerkiksi lukemalla satu tai silittelemällä lasta. Anna lapsen nukahtaa ilman imetystä, jolloin rintaan liittyvä uniassosiaatio vähenee.

Tarjoa lohtua ja läheisyyttä muilla tavoin

Imetys tarjoaa niin lapselle kuin äidille usein lohtua ja läheisyyttä, joten on tärkeää antaa lapselle paljon haleja, sylittelyä ja muuta fyysistä läheisyyttä rinnasta vieroituksen aikana. Voit myös kokeilla keinuttamista, laulamista tai hierontaa lapsen rauhoittamiseksi.

Käytä lempeää “älä tarjoa, älä kiellä” -menetelmää

Älä itse tarjoa rintaa, mutta jos lapsi sitä pyytää, voit vielä imettää. Näin imetyksen loppuminen tapahtuu luonnollisesti ja lapsen ehdoilla. Metodi voi olla erityisen toimiva erityisesti isompien lasten kohdalla.

Kokeile vanhemmantahtista imetystä

Suunnittele etukäteen ajankohdat, jolloin imetät. Jos lapsi kaipaa rinnalle muulloin, tarjoa läheisyyttä muilla tavoin, mukavaa yhteistä puuhaa tai vaikkapa vesihörppyä.

Odota hetkiä, jolloin lapsi on vähemmän kiinnostunut rinnasta

Lapsilla on luonnollisia vaiheita, jolloin kiinnostus imetykseen voi vähentyä, esimerkiksi uusien taitojen oppimisen myötä. Tämä voi olla hyvä hetki vähentää imetystä.

Tarjoa korvaavia aktiviteetteja

Imetyksen sijaan voit tarjota lapselle muuta tekemistä, kuten leikkiä, eväshetkeä tai kirjan lukemista. Pidä lapsi aktiivisena ja huomioi hänen tarpeensa eri tavoin.

Kuuntele lasta ja ole joustava

Jos lapsi reagoi voimakkaasti vieroitukseen, harkitse sen hidastamista. Joissain tilanteissa, kuten sairastelun tai suuren elämänmuutoksen aikana, voi olla parempi odottaa hieman ennen vieroitusta.

Kommunikoi lapsen kanssa (jos hän on tarpeeksi vanha ymmärtämään)

Pienelle lapselle voi selittää, että “rinta menee nyt nukkumaan” tai että “maito alkaa loppua.” Juttele lempeään ja ymmärtävään sävyyn, jotta lapsi kokee olonsa turvalliseksi muutoksen aikana.

Missä vaiheessa viimeinen imetys?

Kun imetyskertoja on asteittain vähennetty tai imetyksen kestoa lyhennetty, voi imetyksiä loppuvaiheessa olla esimerkiksi muutaman päivän välein. Osalla viimeinen rintaruokinta jää taakse sen enempää miettimättä, kun taas osa haluaa päättää etukäteen, milloin imettää viimeisen kerran.

Mitä imetyksen lopettamisen jälkeen?

Jos rinnat ovat imetyksen lopettamisen jälkeen kovin pakkautuneet, kannattaa pahimmat pingotukset lypsää pois. Elimistö ei heti myöskään menetä kykyään imetyksen jatkamiseen, vaan rinnoissa säilyy valmius maidonerityksen jatkamiseen uudelleen noin 40 päivän ajan.

Kun imetystaival on jäämässä tai jäänyt taakse, voi imettäneellä vanhemmalla ilmetä monenlaisia fyysisiä oireita, esimerkiksi päänsärkyä, voimakasta väsymystä ja pahoinvointia. Tuntemukset voivat olla samanlaisia kuin alkuraskauden oireet.

Mielialanvaihtelut voivat kuulua asiaan. Imetyksen lopettaminen on usein käänteentekevä vaihe, jonka aikana voi tulla esiin monenlaisia ajatuksia ja tunteita. Muutokseen sopeutumiseen kannattaa varata riittävästi aikaa ja omaan tilanteeseen suhtautua myötätuntoisesti. Usein imetyksen lopettaminen on lopulta luonnollinen siirtymä kohti uudenlaisia vaiheita perhearjessa lapsen kasvaessa.

Lähteet: Imetyksen tuki, NHS. Artikkelin työstämisessä on hyödynnetty myös tekoälyä.

Seuraa Mutsimediaa myös Facebookissa ja Instagramissa!

Teksti: Senni Loikala, kuva: Shutterstock